O Último Segundo de uma Noite Eterna

O relógio marcava 0.3 segundos, e o Paycom Center, em Oklahoma City, parecia segurar a respiração. A multidão, que minutos antes rugia como um trovão, agora era um silêncio ensurdecedor, quase sagrado. Tyrese Haliburton, com a bola nas mãos, encarava o aro como se ele fosse o único destino possível de sua existência. O Indiana Pacers, que por 47 minutos e 59 segundos esteve atrás no placar, havia encontrado, naquele instante, a chance de reescrever a história do Jogo 1 das Finais da NBA de 2025. E, contra todas as probabilidades, eles a agarraram.

A noite começara como um conto de fadas para o Oklahoma City Thunder. Com a força de um time que terminou a temporada regular com o impressionante recorde de 68-14, eles dominaram o primeiro tempo. Shai Gilgeous-Alexander, o MVP da temporada, dançava pela quadra com a elegância de um maestro, anotando 38 pontos e deixando a defesa dos Pacers em pedaços. Chet Holmgren, com sua envergadura de outro mundo, bloqueava arremessos e pegava rebotes como se a gravidade fosse uma mera sugestão. No intervalo, o Thunder liderava por 12 pontos, e a torcida já sonhava com o primeiro passo rumo ao tão desejado título, o primeiro desde os tempos de Seattle, em 1979.

Mas o basquete, como a vida, é um esporte de reviravoltas. Os Pacers, que pareciam destinados a sucumbir sob o peso do talento adversário e de seus próprios erros – 25 turnovers, um número que faria qualquer técnico arrancar os cabelos –, nunca desistiram. Rick Carlisle, o estrategista sereno no comando, ajustava as peças no tabuleiro. Pascal Siakam, com sua calma de veterano, segurava o garrafão. Obi Toppin, saindo do banco, incendiava a quadra com 17 pontos, incluindo cinco arremessos de três que pareciam desafiar a lógica. E, no centro de tudo, estava Haliburton, o jovem maestro de 25 anos, cuja frieza sob pressão já começava a ser lendária.

O quarto período foi um espetáculo de resiliência. O Thunder, que chegou a abrir 15 pontos de vantagem, viu a liderança derreter como gelo sob o sol. Cada erro, cada arremesso errado, era punido pelos Pacers. A defesa de Indiana, antes desorganizada, encontrou ritmo, forçando Oklahoma City a um aproveitamento pífio de 39,8% nos arremessos. No garrafão, os Pacers dominaram, superando o Thunder por 17 rebotes, uma estatística que, mais tarde, seria apontada como a pior margem de um time número 1 em casa na história das Finais.

Quando o placar mostrava 110-108 para o Thunder com menos de um minuto, o mundo parecia inclinado a favor dos donos da casa. Gilgeous-Alexander teve a chance de selar o jogo, mas seu arremesso de 15 pés não caiu. A bola voltou para Haliburton, que, com a serenidade de quem sabe que o destino está ao seu lado, driblou, recuou e lançou. A bola voou, o tempo parou, e, com 0.3 segundos no relógio, o aro a engoliu. 111-110. Pela primeira vez na partida, os Pacers estavam na frente. O ginásio, atônito, assistiu ao milagre. Não havia tempo para mais nada.

Enquanto a torcida do Thunder tentava processar o que acabara de acontecer, os jogadores dos Pacers se abraçavam no centro da quadra. Haliburton, com um sorriso que misturava alívio e ousadia, tornou-se o herói de uma noite que já entrou para a história. Nos vestiários, Mark Daigneault, técnico do Thunder, lamentava a decisão de abrir mão de Isaiah Hartenstein no último quarto, uma escolha que deixou seu time vulnerável nos rebotes. Do outro lado, Carlisle, com a calma de quem já viveu mil batalhas, apenas dizia: “Esse é o basquete. É por isso que amamos esse jogo.”

O Jogo 1 das Finais da NBA de 2025 não foi apenas uma partida. Foi uma ode à imprevisibilidade, à coragem de quem acredita até o último segundo, à beleza de um esporte que transforma 0.3 segundos em eternidade. No domingo, quando as equipes voltarem à quadra, o Thunder buscará vingança, e os Pacers, mais uma vez, tentarão provar que o impossível é apenas uma questão de perspectiva. Mas, por agora, a noite pertence a Haliburton e a um time que recusou a derrota, escrevendo o primeiro capítulo de uma final que promete ser inesquecível.